U23亚洲杯生死战：中国小将首战伊拉克能否破局？

　　利雅得的夜风裹挟着沙粒，吹拂着U23国足下榻酒店的窗棂。1月7日的训练场上，这群2003年后出生的年轻人正在加练定位球战术——明晚与伊拉克的遭遇战，或许将决定他们能否打破中国足球这项赛事"小组赛必败"的魔咒。

　　这支特殊的队伍集结了两个黄金年龄段。2003届在亚青赛上差点掀翻韩国，2005届更是在日本主场把东道主逼入绝境。西班牙教头安东尼奥给球队烙下了鲜明的印记：放弃华而不实的传控，改用更直接的英式冲击打法。训练中球员们肌肉碰撞的闷响，印证着这种转变。

　　历史数据确实令人窒息：五届赛事15战仅2胜，其中还包括2018年主场对阵阿曼的"特殊样本"。但这次抽签似乎暗藏玄机，泰国队主力缺阵让末轮多了几分胜算，而伊拉克人6日中午才仓促抵达——他们的欧洲俱乐部至今还在阻挠国脚报到。

　　足球场上从没有"如果"，但谁都明白首战意味着什么。伊拉克人骨子里的战斗基因会在逆境中爆发，就像2016年奥运会预选赛他们绝境晋级那样。这支平均年龄小对手两岁的中国队，需要用跑动弥补经验差距。场边技术分析师的平板电脑上，反复播放着伊拉克右后卫习惯性失位的片段。

　　安东尼奥在更衣室白板上画了三条线：守平、争胜、绝杀。这个塞尔维亚裔教练比谁都清楚，在亚洲足球版图上，有时候一场平局的价值堪比黄金。